Un chantier, de la détermination et des promesses

L’Impact de Montréal a amorcé sa saison avec deux défaites sur la route. On aurait certes souhaité de meilleurs résultats, mais tout n’est pas noir et on a vu des choses qui laissent entrevoir un meilleur avenir.

Comme je l’écrivais dans mon billet précédent, le bleu-blanc-noir a un début de saison très difficile et l’important est de développer de bonnes bases pour la suite des choses. Que retenir de ces deux premiers matchs dans ce contexte ?

D’abord, malheureusement, encore une certaine vulnérabilité sur les phases de jeu arrêté et une propension à se faire mal soi-même. Il faudra continuer à se solidifier dans ce secteur et trouver le moyen de réduire le nombre de buts encaissés. Avec trois buts marqués en deux matchs sur la route, on aurait dû amasser au moins un point.

Sur une note positive, la combativité de l’équipe lors des deux matchs alors qu’elle tirait de l’arrière par deux buts était belle à voir. On aurait aimé voir l’urgence dans le jeu plus tôt, particulièrement contre Columbus, mais l’équipe n’a jamais lâché et a toujours cru en ses chances.

On en a aussi parlé en début de saison, la forme physique affichée par les joueurs, qui leur a permis de pousser jusqu’à la fin des rencontres sera un bel atout.

Sur un plan individuel, certains joueurs nous donnent également des raisons de nous réjouir. Daniel Lovitz a toujours été un joueur sous-estimé par les amateurs à Montréal en offrant un bon rendement sans être spectaculaire. Son entente avec Nacho Piatti sur le flanc gauche et sa capacité à centrer des deux pieds (on note une belle amélioration à ce niveau) devraient être des atouts pour le reste de la saison. Saura-t-il conserver son poste quand la présence de Jukka Raitala ne sera plus requise en défense centrale ? Pour le moment, il mérite amplement son poste.

Parlant du Finlandais, il a fait le travail qu’on attendait d’une solution à court terme en défense centrale. Il n’a pas mal paru, mais n’a rien fait de spectaculaire. Les débuts de Rod Fanni devraient permettre de solidifier cette position.

Offensivement, après un début plus timide, Nacho Piatti a pris les choses en main contre Columbus pour marquer le premier but et redonner courage au sien. L’Argentin est encore en très bonne forme et le bleu-blanc-noir aura besoin d’autres grandes performances de son joueur désigné pour accumuler des points cette saison. La bonne nouvelle, c’est qu’il en est bien capable.

Chez les jeunes, Raheem Edwards a montré ce dont il est capable avec une superbe volée pour égaliser contre le Crew. Un geste très difficile techniquement qui montre l’étendue de son talent, mais sa jeunesse transparaissait également alors qu’il a pris du temps avant de réellement s’impliquer dans le jeu et peser dans le match. Même chose pour Jeisson Vargas, qui a bien amorcé le match, mais s’est effacé peu à peu après avoir frappé la barre transversale. Pour ces jeunes et les autres, il faudra trouver une certaine constance et montrer un effort soutenu pendant 90 minutes pour mériter sa place comme partant. Le talent est là

Marqueur lors du premier match, Matteo Mancosu semble également avoir retrouvé quelque peu sa confiance. Il ne sera jamais un joueur qui pèse sur un match entier et qui changera l’allure d’une rencontre à lui seul, mais s’il continue à se placer en position dangereuse pour recevoir le ballon et qu’il convertit ses occasions, il jouera un rôle crucial pour l’équipe d’ici la fin de la saison.

Il faudra continuer à améliorer le jeu défensif et essayer de prendre l’initiative plus rapidement dans les matchs pour obtenir de meilleurs résultats, mais l’Impact a montré de belles bases sur lesquelles construire pour la suite des choses. À date, nous n’avons certainement pas une équipe parmi les favorites pour gagner le championnat, mais certainement une équipe qui peut être compétitive et qui peut battre n’importe qui dans cette ligue.

Prochain défi, les champions en titre, le Toronto FC, lors de l’ouverture locale samedi à 15 h au stade Olympique. Une belle occasion de faire plaisir aux partisans contre de grands rivaux qui reviendront d’un gros match de Ligue des champions à Monterrey au Mexique, mercredi.

Que pensez-vous du début de saison de l’Impact ? Des joueurs vous ont impressionné ?

Sur une autre note, suivez-vous le parcours des autres équipes de MLS en Ligue des champions de la CONCACAF ? Souhaitez-vous qu’elles gagnent ?